Nuevos entornos de inclusión digital: Positive Partnerships y sus comunidades virtuales para jóvenes con autismo
Positive Partnerships es un proyecto nacional que financia el Departamento de Educación, Habilidades y Empleo del Gobierno de Australia (Australian Government Department of Education, Skills, and Employment). Por medio de capacitación profesional, talleres, seminarios web y aulas virtuales, se desea que junto a las familias, los educadores y las comunidades ofrezcan a los estudiantes con trastorno del espectro autista (TEA), entornos inclusivos de aprendizaje en línea.
El pasado 3 de noviembre de 2021, durante el Innovation Summit 2021, organizado por Open LMS, Craig Smith, Gerente de Tecnología e Innovación de Positive Partnerships, compartió sobre cómo construir comunidades de práctica, un evento donde los educadores aprendieron e intercambiaron ideas sobre todos los temas relacionados con la enseñanza y el aprendizaje.
Desde hace 15 años Smith se ha desempeñado como docente de niños con TEA, quien de forma apasionada, ha impulsado el rol de las tecnologías accesibles e incluyentes a nivel mundial; garantizando el éxito y la unión de todos los estudiantes a nuevos entornos académicos.
Smith y un equipo de profesionales de Positive Partnerships trabajan para crear comunidades de práctica en torno al tema del autismo, facilitando espacios para que las personas colaboren y compartan, de forma periódica, información sobre el tema a fin de mejorar sus conocimientos y habilidades.Por lo tanto, al basarse en las experiencias de las familias, niños y jóvenes con TEA, Positive Partnerships tiene como objetivo recopilar aprendizajes que se basen en la evidencia de lo que funciona y lo que es seguro para brindarles un mejor apoyo a los jóvenes con TEA, priorizando que los padres y maestros formulen las preguntas correctas sobre el modo en que trabajan con los estudiantes.
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El poder de los seminarios web y las aulas virtuales para facilitar el aprendizaje
Generalmente, Positive Partnerships imparte talleres presenciales, seminarios web, módulos autoguiados y aulas virtuales a través de su plataforma de eLearning para facilitar el aprendizaje y el intercambio de conocimientos. Han sido herramientas que han excedido sus expectativas, especialmente en los últimos dos años. Craig sugiere a continuación algunas ideas sobre cómo llevar a cabo cada modalidad de una manera exitosa.
Organizar seminarios web semanales
Cada semana, Positive Partnerships organiza seminarios web alternados entre sesiones diurnas y nocturnas; por lo general, las sesiones diurnas suelen funcionar mejor para los docentes, mientras que las sesiones nocturnas favorecen a los padres de familia. El equipo se esfuerza por tener en cuenta las diferentes zonas horarias del país para que todas las regiones puedan acceder al material en un horario conveniente. Con un promedio de 200 usuarios por seminario web, cada sesión se lleva a cabo con un moderador de chat, uno por cada 100 usuarios, un seguimiento de la página de recursos y certificados de culminación.
Los facilitadores suelen ser docentes o profesionales con experiencia de usuario, dirigiendo sesiones de forma auténtica y sin necesidad de un manual; de manera que, el moderador cumple un papel de facilitar la conversación, plantear preguntas y compartir recursos. En vista de lo anterior, resultó importante mantener una proporción de un moderador por cada 100 usuarios que se pueden dividir en grupos más pequeños o en un espacio privado para chatear y compartir información de manera activa. Recientemente, el equipo también comenzó a compartir las sesiones de chat a través de una transcripción en su sitio web para garantizar que se pueda acceder a todo el contenido post evento.
Después de cada seminario, se crea una página de recursos que contiene toda la información y los certificados para comprobar la asistencia, incluyendo la grabación, las diapositivas presentadas, las notas, transcripción de la sesión y un resumen de la información más relevante, así pues, toda la información queda disponible una semana después de la sesión.
Una tendencia que el equipo notó con el tiempo es que estos recursos suelen obtener una participación dos o tres veces mayor que las sesiones en vivo y, dado que la audiencia varía, todos los materiales también se publican en la página de Pinterest de la organización a manera de “doblaje”.
Las sesiones, los materiales y los certificados también están disponibles en el LMS para las personas que se registraron a un evento y no pudieron asistir, de modo que ayuda a los profesionales que no cuentan con disponibilidad de tiempo.La organización, que cuenta con muchos participantes que regresan, logró el éxito de su iniciativa gracias a su capacidad de ofrecerle a la gente opciones sobre cómo y cuándo usar los contenidos; de modo que, los usuarios pueden elegir, completar y obtener otro certificado de los contenidos adicionales a los seminarios web,disponibles en los módulos de autoaprendizaje del LMS.
Adicionalmente, para atender a las distintas comunidades y audiencias, los seminarios web se imparten en diferentes idiomas, adaptando a los formatos según corresponda, por ejemplo, los webinars son un espacio que se llevan a cabo en un formato cerrado, donde todos encienden sus cámaras para generar una conversación que se enfoca en compartir experiencias y conocimientos.
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Aulas virtuales a través de LMS
Luego del taller, la organización también usa su sistema de gestión de aprendizaje para publicar contenidos y tareas, en persona o en línea, para que los alumnos las completen. En estos módulos cortos se incluyen actividades para completar o contribuir, por ejemplo, algo que creen para la clase y que se pueda publicar en el módulo a través de Padlet. Todas las personas que participen en un taller pueden acceder al LMS para subir diferentes recursos, como resultado, el módulo se convierte en un gran tablero visual con aprendizajes, pensamientos o experiencias accesibles; de esta manera, el módulo funciona como un registro que recoge lo interactuado por la clase, para posteriormente poderlo imprimir y compartir.
Las actividades posteriores al taller en el LMS de Positive Partnerships funcionan como otro espacio o punto de contacto para generar ideas, alentando la contribución y el compromiso, por lo cual, se puede decir que es una forma de construir comunidades de práctica que evolucionan continuamente a través del aprendizaje y las conversaciones, hacia un objetivo común de comprender mejor a los jóvenes estudiantes con TEA.