Prosperando en la adversidad: Cómo Open LMS ayudó al Northern Marianas College en brindar educación de calidad
En el corazón del Pacífico se encuentra Northern Marianas College (NMC), la única institución pública de educación superior en la Commonwealth de las Islas Marianas del Norte. Fundado en 1981, NMC ha transformado vidas y generado oportunidades para las comunidades de Saipan, Tinian y Rota.
NMC ofrece una amplia variedad de programas académicos y certificaciones a precios accesibles, promoviendo al mismo tiempo un profundo entendimiento del patrimonio único de las islas. Acreditado por la WASC Senior College and University Commission (WSCUC), NMC empodera a sus estudiantes para alcanzar sus metas y contribuir activamente a sus comunidades.
Sigue leyendo para descubrir cómo NMC colaboró con Open LMS para convertir la adversidad en oportunidad, superando eventos inesperados y estableciendo nuevos estándares de resiliencia e innovación.
Los desafíos: Adaptarse a eventos climáticos impredecibles y barreras tecnológicas
En la última década, Northern Marianas College (NMC) ha enfrentado una serie de desafíos significativos que han moldeado su camino hacia la transformación.
- 2015: El supertifón Soudelor causó daños considerables en la infraestructura de NMC, interrumpiendo las actividades académicas y evidenciando la vulnerabilidad de la institución ante su dependencia de recursos físicos y procesos manuales.
En ese momento, NMC utilizaba Moodle™ como su sistema de gestión del aprendizaje (LMS), hospedado por otro proveedor. Sin embargo, la adopción era limitada y las capacidades predeterminadas de la plataforma no eran suficientes para satisfacer las necesidades de la institución. - 2017: Para este año, la adopción del LMS en NMC seguía siendo baja, con solo un 22% de los cursos (46 de aproximadamente 211) disponibles en la plataforma. La mayoría de los docentes utilizaban diversas plataformas de calificación que no estaban integradas con el LMS, y los procesos manuales para la evaluación y el intercambio de recursos eran comunes.
- 2018: El supertifón Yutu devastó Saipan y Tinian, destruyendo más del 80% del campus de NMC, incluidas 37 de sus 39 aulas y 24 de sus 27 edificios, como la librería y la cafetería. Debido a los daños, NMC trasladó temporalmente las clases a Saipan Southern High School, donde se implementó un horario escalonado para que los estudiantes pudieran completar su semestre una vez restablecidos el suministro eléctrico y la conexión a internet.
- 2020: La pandemia de COVID-19 puso a prueba aún más la resiliencia de NMC, ya que el aprendizaje virtual sincrónico y asincrónico se volvió obligatorio para mantener la educación en medio de las interrupciones generalizadas.
“Después de ser golpeados por los supertifones Soudelor y Yutu, se hizo evidente cuán vulnerable era nuestra dependencia de los recursos físicos. Desarrollar un sistema digital sólido mejora significativamente nuestra capacidad de recuperación y reconstrucción tras estos eventos.”
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La solución: Asociarse con Open LMS para mayor resiliencia e innovación
Conscientes del papel crucial de la tecnología para superar estos desafíos, NMC estableció una alianza con Open LMS en 2018. Gracias a esta colaboración, Open LMS proporcionó un sistema de gestión del aprendizaje en la nube, robusto y adaptado a las necesidades de la universidad.
Open LMS ofrece:
- Infraestructura en la nube: La plataforma garantiza la seguridad de los datos y el acceso remoto, asegurando la continuidad operativa en caso de eventos climáticos inesperados.
- Integraciones fluidas: Facilita la adopción de herramientas como Zoom, Turnitin, Cengage MindTap y Respondus, optimizando el flujo de trabajo y mejorando la experiencia docente.
- Aprendizaje asincrónico: Permitía a los estudiantes en zonas remotas o con conexiones inestables descargar materiales y completar tareas sin estar en línea.
- Accesibilidad dinámica: Compatible con dispositivos de escritorio, tabletas y teléfonos inteligentes, brindando flexibilidad para diferentes necesidades de aprendizaje.
- Diseño intuitivo: La interfaz Snap mejoró la navegación, fomentando una mayor adopción entre estudiantes y docentes.
Además, NMC apostó por un enfoque de acompañamiento personalizado bajo la dirección de William Hunter, asegurando capacitaciones alineadas con las habilidades y objetivos individuales de los docentes.
“Contar con un LMS en la nube como Open LMS garantiza que la enseñanza continúe sin interrupciones, incluso ante tifones o pandemias globales. La seguridad de que los materiales del curso están protegidos y siempre accesibles es vital para mantener la continuidad educativa.”
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Los resultados: Mayor adopción, resiliencia, satisfacción y sostenibilidad
La implementación de Open LMS en NMC no solo resolvió desafíos inmediatos, sino que también estableció las bases para un crecimiento sostenible:
1) Mayor adopción del LMS
A través de sesiones de formación individualizadas y un diseño de plataforma intuitivo, NMC logró aumentar la adopción del LMS del 22 % al 93 % para el otoño de 2018, con 196 cursos utilizando plenamente la plataforma. El feedback del profesorado destacó la facilidad de transición a herramientas digitales y la eficiencia lograda al reducir la dependencia de procesos manuales. Además, el LMS facilitó el acceso a recursos digitales como libros electrónicos y otros materiales del curso, eliminando barreras logísticas que antes dificultaban el aprendizaje.
2) Resiliencia ante desastres naturale
A finales de 2018, la infraestructura en la nube protegió los materiales del curso y los datos de los estudiantes alojados en el LMS durante el supertifón Yutu. Asimismo, el LMS desempeñó un papel clave en garantizar la continuidad académica cuando se reanudaron las clases, a pesar de los enormes desafíos. La posibilidad de enviar tareas de forma digital eliminó la necesidad de recursos físicos como impresoras, que en muchos casos eran inaccesibles tras el tifón.
3) Continuidad ante eventos globales desafiante
En 2020, Open LMS permitió que NMC hiciera una transición fluida al aprendizaje en línea durante la pandemia de COVID-19. Las clases virtuales en tiempo real a través de Zoom permitieron a los docentes impartir sesiones sincrónicas dinámicas, mientras que las herramientas asincrónicas, como materiales descargables y entrega de tareas sin conexión, garantizaron que los estudiantes con acceso intermitente a internet pudieran mantenerse al día con sus estudios.
4) Feedback positivo de los estudiantes
En la encuesta estudiantil de otoño de 2022 de NMC, los estudiantes elogiaron el LMS por su conveniencia, facilidad de uso y capacidad de adaptarse a sus apretadas agendas. Aquellos con empleos de tiempo completo y quienes combinaban trabajo y estudio encontraron especialmente valiosa la flexibilidad del LMS, sobre todo cuando no podían asistir a clases presenciales. También destacaron la claridad en la estructura de las tareas y el fácil acceso al soporte del LMS, lo que contribuyó a una experiencia de aprendizaje más fluida.
5) Impacto ambiental e institucional
El cambio a flujos de trabajo digitales liderado por el LMS no solo transformó la educación, sino que también redujo significativamente el impacto ambiental y la huella de carbono de la institución. Al prescindir de sílabos y materiales impresos, NMC ahorró aproximadamente 440,100 hojas de papel al año, lo que equivale a preservar 52 pinos adultos anualmente. En un período de cuatro años, esto representa 208 pinos salvados, además de la reducción de costos en impresión, tóner y mantenimiento de fotocopiadoras, permitiendo que el personal administrativo se enfoque en tareas de mayor valor.
Además, en 2022, NMC recibió elogios de WSCUC por su respuesta rápida y efectiva al supertifón Yutu y la pandemia de COVID-19. La resiliencia de la institución para afrontar estos desafíos se atribuyó a su liderazgo y al compromiso de su cuerpo docente y administrativo.
“El equipo de Open LMS ha sido fantástico a lo largo de los años. A pesar de estar en una isla a más de 7,000 millas del territorio continental de EE. UU., su soporte se siente tan cercano como una llamada telefónica. Cada ticket de ayuda que envío recibe una respuesta inmediata, y tengo total confianza en que siempre que necesite asistencia con nuestro LMS, Open LMS estará allí para responder.”
La historia de NMC demuestra cómo la tecnología adecuada puede convertir grandes desafíos en oportunidades de crecimiento. Gracias a su asociación con Open LMS, la universidad ha creado un entorno de aprendizaje resiliente y visionario. Al integrar herramientas digitales avanzadas y fomentar una cultura de innovación, NMC está allanando el camino para avances aún mayores.
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