Mount Carmel College-Baler y Open LMS, una alianza para adoptar el aprendizaje en línea

Mount Carmel College-Baler (MCCB) es una institución de educación superior ubicada en la provincia de Aurora, Filipinas. Fundado en 1948, este instituto universitario ofrecía en sus inicios educación formativa y ahora cuenta con programas de licenciatura en Administración de Empresas, Criminología, Pedagogía y Estudios Administrativos, entre otros.

Antes de 2020, el instituto funcionaba únicamente con clases presenciales, pero cuando se hizo imperativa la necesidad de ofrecer cursos en línea debido a la aparición de la pandemia causada por COVID-19, el MCCB eligió Open LMS EDU como su aliado para la educación virtual.

E-Learn Magazine tuvo la oportunidad de entrevistar a Heraldine Villamora, Encargada de Asuntos Universitarios y Jefa del Departamento de Educación Superior en el MCCB, para conocer su opinión sobre la transición al Aprendizaje en línea. Villamora ha sido docente de esta institución durante 24 años y ha trabajado como Coordinadora de Servicios de Extensión Comunitaria, Coordinadora de Investigación y Desarrollo, Coordinadora del Programa de Entrenamiento para el Servicio Nacional (NSTP) y Decana del Programa de Formación en Negocios.

¿De qué forma usa MCCB el ecosistema digital de aprendizaje de Open LMS EDU y a cuántos estudiantes atiende?

Durante el segundo semestre de 2020, Open LMS EDU atendió 1.140 estudiantes de todos los programas de formación universitaria. A pesar de la suspensión prolongada de las clases presenciales por la pandemia del COVID-19, la plataforma de Open LMS EDU nos permitió continuar con nuestros procesos de enseñanza y aprendizaje. Además, sirvió como una plataforma de comunicación formal no solo entre profesores y estudiantes, sino también para toda la institución. La plataforma también puso a disposición los medios necesarios para garantizar que los estudiantes tuvieran acceso a sus cursos en línea.

¿Cómo ha sido su experiencia con Open LMS EDU?

Antes de esta emergencia sanitaria, la institución nunca consideró adoptar el aprendizaje en línea, ni siquiera un sistema de gestión de aprendizaje. Ahora, Open LMS EDU ha logrado una revolución al cambiar totalmente la forma en que se aprende y enseña en el MCCB.

La plataforma virtual no solo ha funcionado como una eficaz herramienta tecnológica para la educación en línea en medio de la suspensión de clases presenciales, sino también ha complementado la creatividad e innovación de los profesores para dar respuesta a los problemas individuales de aprendizaje y a las preocupaciones de nuestros estudiantes. Open LMS EDU permitió a MCCB brindar apoyo a sus estudiantes frente al impacto de COVID-19.

¿Cómo fue posible que la institución lograra un rastreo tan eficiente de la adopción tecnológica por parte de los usuarios?

Constantemente monitoreamos el programa del Departamento de Educación Superior del MCCB. Esa fue la razón principal por la que decidimos adoptar Open LMS EDU, para institucionalizar la flexibilidad en la enseñanza y el aprendizaje y asegurar continuidad en el acceso a educación de calidad para los estudiantes.

¿Puede describir el camino recorrido hacia la transformación digital?

A raíz de la aparición de la pandemia, el Departamento de Educación Superior del MCCB (como todas las instituciones educativas a escala global) se vio obligado a explorar y embarcarse en nuevos enfoques pedagógicos, entre los cuales se encuentran la transformación digital y la oferta de educación en línea de calidad con miras a seguir cumpliendo nuestra misión.

Creo que este camino hacia la transformación digital le permitirá a nuestra institución mantener su estatus y avanzar hacia el futuro.

Dadas las limitaciones de tiempo que tuvimos para prepararnos, al principio todos dudaban de si profesores y estudiantes serían capaces de adaptarse a la nueva modalidad de enseñanza y aprendizaje. Durante las primeras semanas de implementación, docentes y alumnos tenían muchas preguntas y enfrentaban muchos retos que era necesario atender. Y sí, por supuesto que esto tomó tiempo, pero le permitió al MCCB poner en práctica su visión y misión: su compromiso de contribuir de forma permanente con el desarrollo de la sociedad al brindar una educación oportuna y de calidad.

Ahora estamos evaluando extender el uso de los Open LMS EDU como una herramienta pedagógica, incluso si se reanudaran las clases presenciales en el futuro próximo. Para tal fin, estamos trabajando con BEENET, el aliado de aprendizaje del MCCB, para mejorar nuestro sitio de Open LMS EDU y convertirlo en una plataforma de comunicación con los estudiantes y la comunidad. Adicionalmente, queremos agregar funciones que permitan impulsar la participación estudiantil en el futuro. Además, estamos trabajando para integrar recursos educativos abiertos y, aún más importante, brindar a los profesores capacitación para facilitar un aprendizaje en línea eficaz. Finalmente, estamos enfocados en mejorar nuestra infraestructura de tecnologías de la información.

¿Tiene alguna recomendación para instituciones que prevén implementar un plan de transformación digital?

Para las instituciones, especialmente institutos pequeños como el nuestro, les recomendaría buscar un proveedor que no solo brinde guía y asistencia desde el inicio, sino que sea un aliado que se preocupe por el ‘éxito del cliente’, tal como Open LMS lo ha hecho y lo sigue haciendo por nosotros.

¿Cuáles son los mayores retos que la institución enfrenta en la actualidad?

Algunos de los mayores retos son:

1) El impacto económico de COVID-19 en las familias de nuestros estudiantes, lo cual afecta negativamente su capacidad de dar continuidad a su formación.

2) Conexiones inestables a internet debido a una infraestructura digital ineficiente, lo cual restringe de algún modo todo el potencial y los beneficios de las clases digitales.

3) La incertidumbre de lo que podría ocurrir en el futuro y la alteración de la vida de todos.

¿Qué oportunidades identificó en 2020?

La oportunidad de adoptar la digitalización, a pesar de que nunca antes fuera contemplada en nuestros planes: pasar de un LMS que permitía dictar clases asíncronas a la posibilidad de explorar plataformas digitales que permitan a nuestra institución seguir cumpliendo su misión, mantener su estatus y ofrecer sus servicios. Fuimos capaces de hacerlo al tiempo que manteníamos la interacción personalizada con estudiantes y aliados, aunque no pudiéramos reunirnos personalmente.

Además de usar los recursos disponibles para crear el contenido de los cursos, estamos haciendo uso de actividades como evaluaciones y asignaciones, el foro para discusiones interactivas y la mensajería interna para publicar anuncios y notificaciones. Como todavía nos estamos adaptando al aprendizaje en línea y a la plataforma, aún nos quedan por explorar otras funciones que seguramente incrementarán la participación y el compromiso entre estudiantes y profesores.

¿Cómo es su relación con BEENET y de qué forma ha apoyado a MCCB, especialmente en el 2020?

BEENET es nuestro aliado de LMS y se ha asegurado de que todo marche sobre ruedas y de que saquemos el mayor provecho de lo que ofrece Open LMS EDU. Además, mantienen un monitoreo constante y nos preguntan cómo funciona todo. Lo cual nos da mucha tranquilidad y certeza de que todo funciona bien en nuestra plataforma.