El secreto de la participación: cómo mejorar la experiencia de aprendizaje en línea de los estudiantes

No importa si usted está instruyendo a niños de preescolar o a candidatos a un doctorado: todos los profesores saben que un aprendizaje significativo ocurre cuando los estudiantes tienen un alto nivel de participación. El lenguaje corporal y las conversaciones presenciales permiten saber cuándo los estudiantes participan activamente en los cursos presenciales. Sin embargo, ¿qué ocurre cuando el aprendizaje es digital?

Identificar la participación en línea de los estudiantes es clave para entender si sus cursos están teniendo o no el efecto deseado.

A continuación descubra la importancia de la participación de los estudiantes y el secreto para fomentarla en un salón de clases digital.

Por qué es importante la participación de los estudiantes

Existe una fuerte correlación entre la participación estudiantil y la retención de conocimiento. Los alumnos con mayor nivel de participación tienen más probabilidades de completar sus cursos de estudio y tener éxito en otras áreas de sus vidas. Esto se aplica especialmente en el aprendizaje basado en la tecnología.

Los estudiantes que están comprometidos y que participan activamente tienen más probabilidades de experimentar:

• Mayor motivación para aprender
• Mayor satisfacción con el curso
• Mayor rendimiento
• Sensación reducida de aislamiento

Por ello, es fundamental que los estudiantes asuman un papel activo en su formación. La tecnología debe aportar un valor añadido al aprendizaje, para así fomentar una participación más activa.

Es importante tener en cuenta que el uso de la tecnología no significa que los estudiantes serán altamente participativos. Al igual que en un curso presencial, hay que pensar y crear experiencias de aprendizaje útiles y enriquecedoras de una manera cuidadosa. Los profesores deben ser críticos con su pedagogía: deben utilizarla para crear cursos en línea bien diseñados.

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Reconocer la participación en el aprendizaje en línea

Cada estudiante participa de diferente forma. Los profesores deben saber qué buscar para facilitar los procesos de reconocimiento individual de los alumnos y su nivel de participación. En términos generales, los profesores deben prestar mucha atención a las siguientes áreas:

• Mantener una variedad de interacciones, ya sea con los profesores, con el contenido o con otros estudiantes
• Fomentar los hábitos de participación conductual y cognitiva
• Diseñar el curso para enfocar la atención del estudiante y cumplir determinados resultados de aprendizaje

Generar interacciones digitales eficaces con el estudiante

Existen tres tipos de interacción en cualquier aprendizaje: las interacciones con los profesores, con el propio contenido y con otros estudiantes. Un aprendizaje en línea eficaz debe prestar especial cuidado en conservar estos tres aspectos.

La relación entre estudiantes y profesores es la herramienta interactiva más eficaz para fomentar la participación. En un salón de clase virtual, los estudiantes sienten que están participando más cuando los profesores construyen una comunidad en la cual todos pueden interactuar. Es fundamental participar activamente en los debates grupales, además de retroalimentar periódicamente al estudiante. Aprovechar herramientas como videoconferencias permite que los alumnos se conecten más con el profesor; esta conexión aumentará la participación.

La interacción estudiante-contenido es el siguiente tipo de interacción más eficaz. Los estudiantes buscan tener experiencias prácticas para probar sus nuevos conocimientos. El poder ofrecerles la oportunidad de trabajar con contenidos auténticos o considerar escenarios de la vida real tendrá un mayor impacto en su participación en comparación con un cuestionario tradicional o unas diapositivas. También es fundamental ofrecer contenidos impresos y audiovisuales. Los estudiantes aprecian la variedad.

Aunque se considera la opción menos eficaz de las tres, la interacción entre los estudiantes sigue desempeñando un papel importante. Es importante ofrecer a cada alumno la oportunidad de presentarse al principio del curso. Esta actividad se realiza para emular una sensación de comunidad presencial en el salón de clases. También son importantes las oportunidades de colaboración. Esto puede ocurrir de múltiples maneras, como por ejemplo: foros de debate o proyectos e informes colaborativos.

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Fomentar hábitos de participación conductual y cognitiva

Otro aspecto de la participación de los estudiantes es saber cómo interactúan con su plataforma educativa —ya sea con un sistema de gestión del aprendizaje (LMS), intranet o cualquier otro tipo de sistema—.

Adicionalmente, otro aspecto a considerar es la opinión de los estudiantes acerca de sus experiencias de aprendizaje. La plataforma debe tener un diseño fácil de navegar con el fin de fomentar la participación conductual. Es importante que los estudiantes puedan conectarse y navegar entre la información que necesitan para poder completar sus tareas. Un LMS desorganizado los desanima y creará frustraciones innecesarias, lo cual frenará su proceso de formación.

Su curso en línea debe darles a los estudiantes la oportunidad de reflexionar acerca de su aprendizaje. Fomentar una mayor participación cognitiva significa que los estudiantes están pensando en lo que han aprendido y experimentado. Esto ocurre después de que se hayan realizado las actividades iniciales de clase. La incorporación de trabajos de autorreflexión, los tableros de discusión y otras tareas similares seguirán manteniendo el compromiso de sus estudiantes con el contenido. Esto a su vez conducirá a una mayor retención.

Participar mediante el diseño del curso

El principio del diseño regresivo —un enfoque de diseño instruccional que comienza con el objetivo final— es igual de útil para el aprendizaje en línea como para el aprendizaje presencial. Comience por identificar sus resultados. Una vez que usted tenga claras las metas de sus estudiantes, decida cómo va a evaluar cada resultado. ¿Qué evaluaciones permitirán que los estudiantes puedan demostrar que han adquirido los conocimientos y las habilidades necesarias para completar el curso exitosamente?

Considere cuidadosamente cómo hacer que los estudiantes participen a lo largo del curso. Las actividades más participativas impulsarán las perspectivas de los estudiantes y se conectarán con los tres estilos de participación mencionados anteriormente. Una vez tomadas estas decisiones, usted puede decidir cómo proporcionar el contenido. Los materiales descargables, las grabaciones de conferencias y las sesiones académicas en línea sincrónicas son opciones viables.

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El secreto de la participación de los estudiantes

En términos de la participación de los estudiantes, el poder entender y reconocer sus múltiples formas de interactuar con el aprendizaje es solo la mitad del camino. La otra mitad es conseguir que participen. El secreto es crear un proceso activo en los cursos.

El aprendizaje activo significa conseguir que los estudiantes alcancen un nivel superior de pensamiento. Con cada actividad debemos considerar cómo animar a los estudiantes a reflexionar más profundamente sobre un tema. Sea cual sea el tema, es esencial involucrar a los alumnos en el análisis, la definición, la creación y la evaluación.

También es importante proporcionar un aprendizaje que esté estrechamente relacionado con su realidad. Es más probable que los estudiantes participen activamente cuando trabajan con experiencias concretas y auténticas. Pedirles a los estudiantes que desarrollen una solución a un problema les da más experiencia práctica, en vez de ver una conferencia o leer un estudio. Pensarán de una forma más crítica acerca de una situación, ya que aplicarán los conocimientos en lugar de repetir información memorizada. Este tipo de experiencias conducen a niveles más altos de participación y a una mejor experiencia académica en general.

Por supuesto, las tareas de aprendizaje activo serán diferentes en un curso en línea y en un entorno presencial. La tecnología debe mejorar estos procesos.

Un aprendizaje activo exitoso

La conclusión es que cada estudiante sigue su propio recorrido académico. Hay que ayudarles a vincularse a la experiencia de aprendizaje. Esta ayuda se proporciona con el fin de que participen activamente. Las actividades deben aportar un valor añadido para que los estudiantes nunca sientan que han perdido el tiempo. El aprendizaje basado en escenarios, las oportunidades de autorreflexión y la comunicación constante por parte de los profesores fomentan la participación y estimulación del grupo. Utilice la tecnología a su alcance para mejorar el aprendizaje en línea de los estudiantes, usando recursos auténticos y flexibles que aporten un valor añadido.